很多老年人都有与陈老伯相似的经历，平时站着一段时间或行走一段路程后，腰背部出现“下沉感”，双侧小腿发胀，无法继续站立或行走。需要蹲下来或身体前倾休息一会儿才能继续行走。最短只能连续行走几十米或站几分钟，严重影响工作和生活。
这种情况在医学上称之为“间歇性跛行”。造成间歇性跛行的原因可以是由于腰部腰椎管内神经受压迫，也可以是由于下肢的血管病变所引起，临床上分为神经间歇性跛行和血管间歇性跛行。
神经间歇性跛行
如果把椎管比作房子，造成神经间歇性跛行的原因不外乎两个，要么是椎管这个“房间”变小了，要不就是“房间”内的东西多了。
“房间”变小随着年龄的增长，椎管前方的椎间盘失水退变后膨隆，甚至突出，从前方向椎管内挤入，后方的黄韧带和小关节囊增生、肥厚，同时小关节也增生肥大得像拳头一样，从后方和侧面压向椎管。还有一种椎管狭窄来源于脊柱畸形，常见的是椎体之间的不稳定甚至出现明显的滑移，使得连续平顺的椎管出现扭曲或转折。
“房内杂物”多罕见的情况是肿瘤性的，椎骨的原发或转移性肿瘤向椎管内生长，或者椎管内脊髓或马尾神经本身长了肿瘤，或者椎管内的转移性肿瘤占据了椎管。
血管间歇性跛行
血管间歇性跛行与神经间歇性跛行的表现有点相似，但却是两种完全不同的疾病。前者属于血管外科疾病，后者属于骨科范畴。由于两者的发病都在老年期，脊柱和血管的改变可以同时存在，所以发病表现相似，不易区别。
血管间歇性跛行患者疼痛更大程度上与运动有关，而不是和脊柱姿势的变化有关。其症状好发单侧，伴有冷感，一般没有感觉麻痹，步行停止症状即可改善、消失，最重要的是因为动脉闭塞，这一侧的足背动脉搏动一定减弱或消失。
预防治疗间歇性跛行
目前为止，还没有预防椎管狭窄的方法。对轻度的腰椎管狭窄，可以采用短期卧床休息、理疗、针灸、注射等保守治疗。同时，可通过锻炼腰背肌和腹肌的力量使脊柱获得稳定，减轻椎体间和关节突之间的压力。还可以通过腰围等支具以及锻炼减少腰脊柱的前突和过伸状态，保持腰椎前屈的姿势，以减少疼痛。
中重度的椎管狭窄需要通过手术把椎管后侧的椎板、黄韧带以及增生的关节突切除，以使脊髓和马尾神经获得足够的空间。
骨性关节炎：反反复复惹人烦
骨性关节炎是以关节软骨退化、变性、增生为病理特点的关节病变，大多起病隐匿、进展缓慢，最突出的症状是关节酸痛，其特点是：疼痛-缓解-再疼痛，反复发作。清晨起床时疼痛较剧，稍活动后疼痛即缓解，活动过频疼痛又再起，休息后可再度缓解。若处于某位置过久或活动多时，疼痛又起，可听到关节粗糙摩擦声。随年龄增长，症状会逐渐增重，还可影响其他关节部位。
判断骨性关节炎主要依靠X线检查，关节间隙不等宽或狭窄、关节处的骨质疏松、骨质增生或关节膨大乃至变形、软骨下骨板硬化和骨赘形成等，是骨性关节炎的基本特征。
膝关节骨性关节炎引起的腿痛与气候变化有关。寒冷（包括受凉）时腿痛加重，温暖时则缓解，同时患者膝部步行乏力，上下楼时疼痛明显加重。对骨性关节炎，最好早期发现，早期治疗。
早期物理治疗早期骨性关节炎，可以采用物理方法，尤其适用于对药物不能耐受的患者。急性期以止痛、消肿和改善功能为主；慢性期以增强局部血液循环，改善关节功能为主。根据需要可选用热敷、超短波照射、中药离子导入、中药熏蒸、水疗、蜡疗等，对缓解疼痛和伴发的肌肉痉挛，维持及恢复关节功能有一定帮助。
早期锻炼疗法早期锻炼也能达到治疗的目的，首先应通过锻炼减轻体重，多做增强肌肉力量的锻炼，同时避免爬山等运动。但要注意的是，在急性炎症期，应禁止锻炼，少走多坐。待炎症消退后，可选择对关节冲击小的柔和运动，如散步、慢跑、游泳、太极拳等，以改善关节功能、促进康复。
可以使用一些辅助措施，如助行器及拐杖等，还可以穿吸收冲击力的鞋子，使用内低外高的鞋垫和使用膝关节内侧支具，配合适宜的锻炼，可有效控制病情的发展。
晚期防止致残骨关节炎发展到后期可致残，防止骨关节炎致残的主要方法有：
预防扭伤与过劳，调控饮食避免体重过胖，防寒保暖，避免某个关节负担过重的姿势；
在适当休息、合理运动（保持肌力及关节稳定性）基础上进行理疗、按摩（关节肿痛时不宜按摩）、封闭、药物（含中医中药）等治疗；
关节变形时，在身体条件允许的情况下，建议接受人工关节置换手术，提高生活质量。
骨质疏松：仅靠补钙是不够的
有人说，“骨质疏松，补钙就行。”这其实是不对的。患了骨质疏松症，并不是平时多补补钙就行，须根据不同的病因和证型选择合适的治疗药物。
原发性I型骨质疏松症是由于绝经后雌激素减少，使骨吸收增强引起骨量丢失所致，因此应选用骨吸收抑制剂如雌激素、降钙素、钙制剂等药物治疗。
原发性II型骨质疏松症其病因是由于年龄老化，导致激素自身调节失衡，使骨形成低下，应选用骨形成促进剂，如活性维生素D、蛋白同化激素（苯丙酸诺龙）、氟化剂和维生素K2等药物治疗。
当然，日常食物补钙可作为骨质疏松症的辅助治疗方法之一。首先以提高膳食中的钙含量为主，若食物中所进钙量不够，则需用含钙制剂补充。但若已形成骨质疏松症，单纯靠多吃含钙食物并不能代替药物治疗。服药期间适当进行户外活动，可增强疗效。
女性绝经后，雌激素水平下降，造成骨质丢失，使骨骼开始变脆，此时采用雌激素替代疗法能防治骨质疏松，降低骨折发生率。因此，雌激素为防止妇女绝经后骨质丢失的首选药物，但单独使用雌激素有可能增加患乳腺癌和子宫内膜癌的机会，故应使用最低有效剂量，并辅以适当的孕激素。使用雌激素治疗的妇女在用药前和用药期间，应定期进行妇科和乳腺检查。
中药治疗，补肾为本
中医把骨质疏松症归属“骨痿、骨枯”范畴，认为其发病是由于肾虚所致。使用补肾法治疗肾虚症可使骨质疏松症状明显改善，骨密度平均值回升，骨钙含量、骨密度等均可得到提高。
中医运用补肾法治疗时分成肾阴虚和肾阳虚两型，并分别用左归丸补肾阴及右归丸加减补肾阳治疗（参见本刊第10期25页“经典名方”栏目——编者注），加减补肾药物，如淫羊藿、杜仲、巴戟、续断、紫河车、女贞子、旱莲草、泽泻、龙骨、熟地等（具体药方根据病情在医师指导下服用）。从而调节骨代谢平衡，促进骨生成，提高骨密度，从源头上施治。
合理饮食、适当运动
预防骨质疏松，平时多注意合理饮食、定期运动。
保持均衡饮食确保摄取足够的钙质及维生素D，如高钙低脂的鲜奶及芝士、鱼类及深绿色的菜都是好的选择。根据体质的阴阳偏颇，定期选服补肾之品，在一定程度上能稳定和提高人的性激素水平，间接抑制破骨细胞的骨吸收活动。应戒烟及避免过量饮酒，及时防治全身性代谢性疾病，如高血压、糖尿病、痛风等。
坚持适当运动长期坚持循序渐进的运动，如游泳、保健操、太极拳、散步等，不仅可减缓骨量的丢失，还可明显提高骨盐含量，促进骨细胞的活性。但不宜参加剧烈运动，尤其是引起肌肉过度酸痛的运动。打拳、跳舞时转身、转颈及弯腰动作不宜太猛，避免上下跳。可根据个人的身体状况做一些负重的运动，如爬坡、上楼梯等，帮助建立骨骼的钙质储备。工作、活动或休息时，均不要长时间处于同一体位或姿态，要经常进行动作位置的变换调整。
下肢动脉硬化：老寒腿的病因
冬季将至，很多老年人就开始腰酸、腿疼，“老寒腿”发作。这“老寒腿” 到底是怎么一回事呢？它就是每年随着气温的下降发作的下肢动脉硬化闭塞症。
下肢动脉硬化闭塞症是指动脉硬化斑块在动脉内壁上形成，向血管内增生、突起，随着斑块不断扩大和继发血栓的形成，使血管变得狭窄，血液流速减慢，血流量减少，当狭窄达到一定程度，甚至形成管腔闭塞时，供给下肢的血流量不能满足人体的需要，下肢就会出现慢性或急性缺血症状。
提高警惕，自我检查
一般来说，早期患者可自觉足部、腿部发凉、怕冷，或有轻度的麻木感，走路等活动后容易感到腿部疲劳、沉重无力。
如果病变继续发展，患者通常会出现如下情况：行走时，由于足、腿部缺血缺氧，较易发生小腿肌肉痉挛、疼痛及疲乏无力。必须停止行走，休息片刻后症状有所缓解，才能继续活动。如再行走一段距离，上述症状又重复出现。患者自己可以试着触摸位于足背弓的中点偏内的足背动脉，如果搏动较自己手腕处的正常搏动弱，同时脚出现发凉、苍白等情况时，可初步判断患有下肢动脉硬化。此时应立即到医院做进一步检查，否则会延误治疗时机。
注意饮食，预防病发
日常生活中，通过摄入以下一些食品，可以有效降低血清中胆固醇的浓度，降低动脉硬化斑块发生的可能。
牛奶含有一种因子，可降低血清中胆固醇的浓度，牛奶中还含有大量的钙质，也能减少胆固醇的吸收。
大豆含有一种皂甙物质，可以降低血液中胆固醇的含量。
生姜含有一种含油树脂，具有明显的调节血脂和降胆固醇的作用。
大蒜含挥发性蒜素，可消除积存在血管中的脂肪，具有明显的降低有害血脂的作用。
洋葱在调节血脂，防止动脉粥样硬化和预防心肌梗塞方面有良好的作用。
茄子含有较多的维生素P，能增加毛细血管的弹性，对防治高血压、动脉硬化及脑溢血有一定的作用。
木耳能降低血液中的胆固醇，可减肥和抗癌。
燕麦具有调节血液中胆固醇和甘油三酯的作用，常食可防动脉粥样硬化。
山楂具有加强和调节心肌，增大心脏收缩幅度及冠状动脉血流量的作用，还能调节血清中的胆固醇。
蜜橘多吃可以提高肝脏的解毒能力，加速胆固醇的转化，调节血清胆固醇和降低有害血脂的含量。
注意小细节，避免大麻烦
老年腿痛非常麻烦，但也不是不能预防的。生活中注重一些小的细节，可有效防止腿痛的发生。
情绪平和老年人生活并非都是安逸清闲，那些受情绪影响和过分操劳者，会发生心身疲劳，出现头痛腰酸、四肢痛软、精力不佳、失眠等症状，其中，腰酸腿痛较为明显，这是由于老年人肌肉过久处于紧张状态，新陈代谢加快，代谢物乳酸在血液中浓度升高所致，这就需要老年人调节情绪，减少劳作。
慎穿平底鞋人上了年纪后，足底肌肉和韧带会发生退行性衰老变化，足弓弹性也逐渐丧失，负重能力大大降低。正因为如此，许多老年人在长时间站立或行走后，容易发生足、踝、膝、髋及腰部疼痛。若经常穿平底鞋，就会加速足弓弹性的丧失，更易引起脚和腿部疼痛。
选择合适的座椅老年人由于关节、韧带老化，柔韧性大大下降，长时间地坐低矮凳和沙发，一方面由于极度的屈髋和屈膝，关节面之间的压力增加，使本已退变的关节受损伤而出现疼痛；另一方面起立时由于有明显的姿势和位置的改变，使腰椎之间的关节产生异常活动或使腰部过伸，从而出现腰腿痛。所以老年人适合坐高一点的带靠背的板凳，使髋、膝自然屈曲90度，并上身坐直，同时坐的时间也不宜过长，要适当起来活动一下腿脚和腰部。
注意保暖大多数疼痛喜热不喜冷。绝大多数老年人存在或轻或重的骨性关节炎。热可以增加血液循环，消除炎症，而冷刺激正好相反。所以老年人为减少疼痛的发生，肢体保暖十分重要。在高温天气里，使用空调很容易受到冷的刺激，应特别注意采取防范措施。
